Hace más de tres décadas, el mundo comenzó registrar una transformación de especial relevancia. Otros agentes comenzaron a ocupar un lugar preponderante en la economía: las universidades, los centros de investigación y las instituciones dedicadas al binomio Investigación + Desarrollo (ID) ¿Consecuencias? El conocimiento, los derechos de propiedad intelectual (DPI) y las patentes, se convirtieron en factores determinantes de lo que se denominó como: Economía del conocimiento. Países como Suecia, EEUU, Reino Unido, Japón, Irlanda, Finlandia, Corea, Alemania y Dinamarca, entre otros, sabían que era indispensable reforzar sus políticas públicas y aumentar la inversión en educación; mejorar la enseñanza y el aprendizaje de las ciencias básicas y el inglés; ampliar la cobertura en el nivel medio superior y superior; orientar la matrícula hacia las áreas prioritarias (ciencia y tecnología), así como ampliar la vinculación entre universidades y sector productivo. Desde luego, incentivaron el acceso a las computadoras, internet y a la telefonía celular.

Después de esos años de políticas públicas, programas gubernamentales e inversión en educación e investigación científica, lo que podemos observar es que el Índice de Conocimiento (IK, por sus siglas en inglés) es decir, la capacidad de un país para generar, adoptar y difundir el conocimiento, creció notablemente en esas naciones. ¿México? Debido a sus pésimas políticas públicas en la materia y a la escasa inversión en investigación científica, continúa formando parte del grupo de los rezagados.

Otro indicador, un poco más fino y complejo, el Índice de la Economía del Conocimiento (KEI, también por su expresión en idioma inglés), incluye cuatro componentes: 1). Régimen institucional e incentivo económico; traducido en tarifas y barreras no arancelarias, calidad en la regulación y aplicación del Estado de derecho. 2). Educación y recursos humanos; relacionado con la tasa de alfabetización de los adultos; cobertura en secundaria, bachillerato y universidades. 3).  Innovación; pago por derechos de propiedad intelectual (licencias, patentes y software), artículos publicados en revistas científicas y técnicas. 4). Tecnologías de la Información y Comunicación; valoradas a través de las tasas en telefonía fija y celular, número de computadoras por cada mil habitantes y usuarios de internet por cada 10 mil habitantes. El Banco Mundial reportó en 2012 que nuestro país, en el índice KEI, logró un puntaje de 5.07, en escala de cero a diez. Ello nos colocó en la posición número 72, entre un total de 145 países. ¿Hasta cuándo se va a entender que la educación, la investigación científica y el desarrollo tecnológico son fundamentales?